¿Qué Tan Seguro es Viajar a Houma?

Cerca del extremo sur de Luisiana, donde los pantanos y marismas se mezclan con las aguas del Golfo de México, se encuentra la histórica y animada ciudad de Houma.

Las culturas criolla y cajún son fuertes aquí, ofreciendo a los visitantes una experiencia única y envolvente.

Está situada en la comarca de Terrebonne, que debe su nombre al término francés que significa «Buena Tierra».

Esto se debe a la abundancia de tierra fértil, mariscos y vida salvaje en la época de los asentamientos, cuando esta zona era remota y estaba aislada.

Houma se encuentra a lo largo de la ruta Bayou Country Crawfish Trail, que ofrece docenas de lugares donde probar este crustáceo de agua dulce y alimento básico de la cocina de la zona.

La auténtica comida cajún es el latido de Bayou Country, y la música cajún pone la banda sonora.

Ésta es una tierra aparentemente mágica y misteriosa, donde la leyenda, el folclore y la historia se mezclan en una línea difusa con historias de hombres lobo, vudú y relatos transmitidos a través de nada menos que 300 años de generaciones.

No creas que te perderás el Mardi Gras si estás en Houma y no en New Orleans.

Houma alberga una de las mayores celebraciones del estado y ofrece opciones de entretenimiento más moderadas para quienes viajan con niños.

Es posible que reconozcas Houma por los cómics de La Cosa del Pantano, ya que la serie está ambientada aquí, al igual que la historia del Escuadrón Suicida de DC Comics.

Las películas La Llave Maestra y El Mayordomo son algunas de las que se han rodado en esta región.

Houma fue duramente golpeada por el huracán Ida en otoño de 2021.

A finales de 2022, el director del South Louisiana Wetlands Discovery Center hizo otra referencia cinematográfica: «Parece como si estuvieras en el plató de una película y estuvieran saliendo los zombis.

Es realmente desalentador.

Parece apocalíptico», dijo Johnathan Foret.

Puede que la ciudad tarde unos cuantos años en recuperarse, ya que los problemas de la cadena de suministro y la inflación afectan a todas las ciudades estadounidenses, pero más a una zona devastada por un huracán como ésta.

Sé comprensivo si la visitas durante la reconstrucción.

Advertencias y Peligros en Houma

RIESGO GENERAL: MEDIO

Aquí existe un riesgo medio, con altos índices de delincuencia y una ciudad que se está recuperando de una gran tormenta o preparándose para la siguiente. El calentamiento global también está erosionando la costa al sur de Houma. Aunque hay mucha cultura e historia que ver aquí, los visitantes deben tener precaución y compasión. Tu apoyo a los negocios locales será apreciado, y cuanto antes pueda reconstruirse y revitalizarse la ciudad, más fondos habrá disponibles para mejorar la seguridad.

RIESGO EN TAXIS Y TRANSPORTE: BAJO

Good Earth Transit es el sistema público de autobuses de Houma, pero no podrás ir y volver de New Orleans con él ni con ningún otro sistema público. El sistema tampoco funciona los fines de semana. Necesitarás un coche de alquiler para adentrarte tanto en el estado, o gastarás mucho dinero en taxis y viajes compartidos.

RIESGO DE CARTERISTAS: BAJO

Se trata de una zona de bajo riesgo en un día normal, pero extrema la precaución y las medidas de seguridad durante el Mardi Gras u otros eventos importantes. No hubo denuncias de carteristas en 2021.

RIESGO DE DESASTRES NATURALES: BAJO

Este es el mayor riesgo para un turista, y debes entender la dinámica de los pantanos y humedales además de los riesgos de mal clima y huracanes antes de llegar. Las inundaciones pueden ser intensas y, además, los tornados pueden causar daños.

RIESGO DE ASALTO: BAJO

La tasa de robos fue inferior a la media nacional en 2021, lo que sugiere un riesgo bajo. Una serie de robos ocurridos en 2022 podrían hacerte pensar de otro modo. En uno de ellos robaron a un hombre un niño de 13 años y su madre, y en otro golpearon a un hombre con un bate de béisbol para robarle la billetera y el teléfono. Robos como estos pueden ocurrir en cualquier lugar, pero también es prudente estar alerta, especialmente en un área que ha luchado desde que el huracán golpeó en 2021. Las personas desesperadas hacen cosas desesperadas.

RIESGO DE TERRORISMO: BAJO

El riesgo sería bajo, ya que se trata de una zona rural con poca población. New Orleans sería el objetivo importante más cercano, pero allí hay una gran cantidad de fuerzas de seguridad y protección de la Seguridad Nacional debido al elevado riesgo.

RIESGO DE ESTAFA: BAJO

Los residentes de Houma han sido víctimas de estafas tras el paso del huracán Ida, pero no existe un gran riesgo de que un turista sea estafado. Debes saber que la gente de aquí tiene acentos y tradiciones culturales únicas, así que algo como un curandero de fe forma parte de la cultura y no es una estafa.

RIESGO PARA MUJERES VIAJERAS: BAJO

Las mujeres tienen el mismo riesgo que los hombres; estadísticamente, en realidad tienen un riesgo menor. Aquí se aplican las mismas precauciones de seguridad que si estuvieras en la calle Bourbon de New Orleans. No aceptes una copa de un desconocido, no camines sola por la noche y pide ayuda ante cualquier indicio de actividad sospechosa.

RIESGO DE BEBER AGUA DE GRIFO: BAJO

El Informe de Calidad del Agua de 2022 muestra una infracción debida a un error de muestreo, pero no supuso ningún riesgo para la salud pública. El resto de las pruebas realizadas mostraron un cumplimiento total. Es importante que consultes los sitios turísticos y de la ciudad durante tu visita, ya que las inundaciones pueden afectar en gran medida a la calidad del agua o provocar órdenes de hervir el agua. Es aconsejable llevar una caja de agua embotellada.

Lugares más Seguros para Visitar en Houma

Explorehouma.com es el sitio web oficial de turismo de la ciudad y Bayou Country.

Ten en cuenta que la web está pensada para atraer gente a la región, incluso cuando la ciudad y la comarca están siendo reconstruidas, literalmente desde los cimientos en algunos lugares.

Quería compartir una cita que se publicó en el sitio web en otoño de 2022, un año después del huracán Ida:

«Se necesitó un año de sangre, sudor, lágrimas y un compromiso trascendental para que nuestro hogar volviera a ser reconocible para llegar a donde estamos hoy.

Aunque todavía queda trabajo por hacer, estamos orgullosos hasta la médula de Houma y nos sentimos entusiasmados por los pasos que hemos dado hasta ahora en la restauración de nuestra comunidad.»

Puedes seguir la sección de «noticias» del sitio web para estar al día de las aperturas de negocios y los festivales, estos últimos en pleno apogeo a partir de 2022.

También deberías echar un vistazo a las secciones «Ecu-Cajun» del sitio web para conocer la jerga local.

Por ejemplo, descubrirás que si alguien grita «Allons!» significa «¡Vamos!».

En lugar de ir por atracciones individuales, pensé que un resumen de las cosas que hacer aquí podría ser más útil.

Por ejemplo, hay media docena de opciones de excursiones por el pantano, pero mencionar sólo un proveedor sería parcial.

Mencionaré los nombres específicos que sean necesarios para mayor claridad.

Hay recorridos por pantanos y marismas en toda la zona.

Algunas se realizan en embarcaciones más grandes con capacidad para 50 personas, mientras que otras ofrecen paseos más íntimos en hidrodeslizador.

Las embarcaciones más pequeñas pueden adentrarse en zonas más remotas y desconocidas.

Las embarcaciones más grandes pueden resultar más cómodas y seguras para los más nerviosos.

También puedes ir de excursión a granjas de caimanes o recorrer una empresa camaronera desde la red hasta la planta de procesado.

Además, hay excursiones aéreas para ver Bayou Country desde arriba.

Asimismo, podrás ver plataformas petrolíferas en el Golfo y montículos indios.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Mandalay ofrece un sendero de una milla si deseas ver el pantano a pie, pero necesitarás un barco para explorar más allá.

Las plantaciones de caña de azúcar dominaron el paisaje durante muchos años, y varias de ellas están abiertas para visitas guiadas con trajes de época que añaden autenticidad a la experiencia.

NOTA: La mayoría de las plantaciones que aparecen en la página web de turismo estaban cerradas debido a los daños causados por el huracán Ida, pero conviene comprobar antes del viaje si alguna ha vuelto a abrir. Volumnia Farms es un lugar de propiedad y gestión familiar desde 1828 que pudo abrir más rápidamente tras la tormenta.

El Museo Militar Regional ofrece una visión de la historia bélica del sur de Luisiana e incluye relatos de soldados que donaron artefactos.

Cuando hagas este recorrido, te sorprenderá la influencia que tuvo una pequeña ciudad pantanosa de Luisiana durante la Segunda Guerra Mundial.

El Museo de la Vida Acuática de Bayou Terrebonne es un lugar para conocer los relatos y la historia de esta parte tan especial del estado.

Puedes visitar las exposiciones o participar en una de las muchas mesas redondas interactivas y sesiones de preguntas y respuestas.

Los martes, por la tarde, puedes escuchar música cajún en directo.

Lugares a Evitar en Houma

El mejor consejo que podemos dar es que te mantengas alejado de los barrios locales y te ciñas a las calles principales y a las atracciones mientras estés allí.

Algunos barrios han sido condenados, mientras que otros viven en remolques durante la reconstrucción.

No trates el lugar de una catástrofe natural como una atracción turística.

Normalmente, en un artículo como éste, no mencionamos información sensible al tiempo como los daños causados por el huracán.

Sin embargo, esta tormenta causó daños que llevará años, si no décadas, reconstruir.

La ciudad sufrió vientos de 120 millas por hora durante cuatro horas, dejando todos y cada uno de los edificios de la ciudad dañados.

Al menos el 10% de los edificios sufrieron daños irreparables.

Lo mejor que puedes hacer en Houma es visitar los establecimientos locales y apoyar los eventos locales.

No evites la zona por los daños causados por la tormenta; simplemente demuestra la resistencia de una ciudad que prosperó cuando estaba aislada del resto del estado en sus primeros años.

Tips de Seguridad para Viajar a Houma

Entonces… ¿Qué tan Seguro es Realmente Houma?

Las estadísticas delictivas de Houma son muy extrañas, tanto que he tenido que comprobarlas y contrastarlas dos veces.

La tasa de delitos violentos duplica la media nacional, pero la tasa de robos es un 40% inferior a la media nacional.

Los robos son más del doble de la media nacional, pero los robos en el interior de vehículos son sólo el 17% de los robos – ese porcentaje suele ser el 30% o más de la tasa media de robos de una ciudad.

Sin duda, la región aporta mucha educación cultural, pero también es un lugar donde debes adaptarte al estilo de vida mientras estás allí.

Aquí el acento es muy marcado, lo que puede suponer un reto para los que saben inglés como segunda lengua.

La comida es picante y llena de marisco, lo que puede ser un problema para los alérgicos.

El clima es, por lejos, el mayor riesgo.

No te la juegues con el clima tropical.

Si se avecina una tormenta, vete.

Los que se queden podrían pasar días o semanas sin electricidad ni agua potable mientras se achicharran bajo el sol del sur de Luisiana.

Las tormentas eléctricas severas podrían cerrar las atracciones al aire libre durante todo el día, y debes conocer las técnicas de supervivencia al aire libre en condiciones meteorológicas adversas antes de salir.

Espero sinceramente que Houma esté reconstruida y restaurada para cuando leas esto.

Sin embargo, al menos hasta 2025, puedes esperar algún tipo de señal de los daños «apocalípticos» que el huracán Ida dejó tras de sí.

Sé amable, apoya a los negocios locales y utiliza las medidas de seguridad personales habituales mientras estés allí.

¿Cómo se Compara Houma?

Información Útil

Visados

Necesitarás una Visa si vienes de fuera del país. El Departamento de Estado de EE.UU. se encarga del programa de Visa y tiene todos los detalles en su sitio web. Asegúrate de seleccionar la intención correcta de tu viaje -trabajo, visita, estudios, etc. - para no retrasar el proceso ni verte obligado a empezar de nuevo. Este proceso puede durar hasta tres meses, así que no esperes.

Moneda

Aquí sólo podrás utilizar el dólar estadounidense (USD). Como se trata de una zona rural, cambia tu moneda en el aeropuerto. Es aconsejable tener dinero en efectivo en una zona rural como ésta, pero no lo guardes todo en la cartera y lleva sólo lo que necesites para un día determinado.

Clima

Prepárate para condiciones calurosas y húmedas gran parte del año, pero puede que haya un respiro del "calor" en invierno. Nunca podrás escapar de la humedad. Empaca botas impermeables si vas a estar en los pantanos o humedales. Querrás ropa holgada y de colores claros para mantenerte fresco. No olvides el repelente para insectos y el protector solar.

Aeropuertos

Puedes llegar al Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de New Orleans en menos de una hora desde Houma. Es la opción más cercana y la mejor.

Seguro de Viaje

Un seguro de viaje en un lugar tan propenso a huracanes y climas tropicales debe tenerse muy en cuenta. Querrás proteger tus pertenencias y evitar perder dinero en retrasos y cancelaciones de vuelos. Asegúrate de saber qué cobertura tienes en caso de huracán o emergencia sanitaria.

Temperaturas medias en Houma

Temperaturas máximas y mínimas

Louisiana - Seguridad por Ciudad