¿Qué Tan Seguro es Viajar a Great Falls?

Great Falls, Montana, es una ciudad cargada de historia gracias a las empinadas cataratas que llevan su nombre.

Es un lugar tan bello que el Capitán Meriwether Lewis, de Lewis & Clark, escribió «…la vista más grandiosa que jamás he contemplado…» la primera vez que vio el agua aquí.

La ciudad también se hizo famosa por el papel de Sacajawea como mujer poderosa que ayudó a la expansión hacia el Oeste y entabló amistad con los nativos americanos por el camino.

Su legado y la población nativa americana siguen siendo fuertes aquí.

Las grandes cataratas de Great Falls escalonan y tejen su camino hacia el noroeste de la ciudad a través del corazón de la comunidad.

El Centro de Great Falls es una zona revitalizada, con todo tipo de atracciones, desde el Museo Infantil de Montana hasta una tienda que atiende las necesidades exóticas de las parejas.

Las interacciones con los animales van desde un histórico parque de carreras de caballos hasta la observación de animales salvajes, pasando por un pícaro alce que se pasea por Main Street.

Hay muchas más cataratas que Great Falls, como una sección torcida de agua en caída, una cascada en una larga caminata o acantilados blancos a lo largo del Río Missouri.

La Base de las Fuerzas Aéreas de Malmstrom está a sólo seis millas al oeste de la ciudad y es técnicamente su propio lugar designado por el censo, con casi 4.000 aviadores y civiles en sus instalaciones.

Hay mucha grandeza en Great Falls, tanto en la historia como en el presente y el futuro.

Advertencias y Peligros en Great Falls

RIESGO GENERAL: MEDIO

Hay un riesgo medio en general para los estándares de Montana, pero sinceramente, si vienes de una gran ciudad o de una zona de alta criminalidad, no lo notarás. Es más importante no tener una falsa sensación de seguridad en una ciudad rodeada de una belleza desarmante. También hay riesgos en la naturaleza y la vida salvaje, que pueden sorprenderte (o atacarte) si no estás preparado.

RIESGO EN TAXIS Y TRANSPORTE: BAJO

Siempre me da un poco de reparo que una oficina de turismo no incluya un sistema de transporte público como una de las formas de desplazarse. Sin embargo, GF Transit cuenta con siete rutas. En el sitio web del sistema hay un vídeo titulado "Cómo Utilizar el Transporte Público", ya que, según los responsables, no saber cómo funciona es uno de los mayores impedimentos. En Great Falls abundan las agencias de alquiler de coches, y Uber también presta servicio en la región. El riesgo es bajo con cualquier opción, pero presta siempre atención a tu entorno en un autobús o en las paradas.

RIESGO DE CARTERISTAS: BAJO

En 2021 se denunciaron ocho robos de carteras, con una media de seis al año en los últimos cinco años. No parece mucho, pero es mucho más alto que en muchas otras ciudades de Montana, y la tasa de robos en general es un 220% más alta. El riesgo no es nada que las precauciones de seguridad estándar no puedan superar.

RIESGO DE DESASTRES NATURALES: MEDIO

Hay muchos riesgos, y la mayoría vienen acompañados de advertencias si sabes cómo encontrar la información. Los incendios forestales, el clima invernal extremo, las temperaturas peligrosamente extremas en invierno y verano, las inundaciones repentinas y las fuertes tormentas son los mayores problemas. La ciudad cuenta con un Departamento de Gestión de Emergencias con toda la información que necesitas.

RIESGO DE ASALTO: BAJO

El riesgo de robo es bajo, pero si un robo va a más, se clasificaría como agresión con agravantes, lo que supone un aumento del 25% en los últimos ocho años. Una vez más, las prácticas de seguridad habituales, como no pasear sola por la noche o no llevar joyas caras, servirán de mucho.

RIESGO DE TERRORISMO: MEDIO

Con Malmstrom AFB tan cerca, toda la región tendrá un riesgo medio, pero también un alto nivel de seguridad. La AFB tiene un “Cómo Actuar" cuando se trata de buscar y reportar actividades sospechosas en su sitio web.

RIESGO DE ESTAFA: BAJO

Siempre debes estar atento a las estafas que implican ofertas bajo presión, amenazas de arresto o castigo si no pagas, o tratos que son demasiado buenos para ser verdad. Una estafa reciente afectaba a hoteles, pero no iba dirigida a visitantes. Busca en las páginas de redes sociales del Departamento de Policía la palabra "estafa" y verás las más comunes. El riesgo es bajo, pero eso no debe darte una falsa sensación de seguridad.

RIESGO PARA MUJERES VIAJERAS: BAJO

Estadísticamente, las mujeres tienen un riesgo ligeramente inferior de ser víctimas de delitos violentos. Si viajas sola, busca grupos o guías con los que adentrarte en la naturaleza, ya que se aconseja viajar en grupos de tres o más personas.

RIESGO DE BEBER AGUA DE GRIFO: BAJO

El Informe de Calidad del Agua de 2022 muestra un cumplimiento total y ninguna infracción. Con más de cuatro mil millones de galones tratados cada año, la utilidad también hizo mejoras y actualizaciones. El informe no cubrirá los problemas sensibles al tiempo, como las órdenes de ebullición debido a roturas de la tubería principal de agua, así que utiliza las notificaciones de emergencia o las redes sociales para rastrearlos.

Lugares más Seguros para Visitar en Great Falls

Visit Great Falls Montana es la web oficial de turismo de la ciudad.

Puedes descargar la guía turística, Montana’s Basecamp, de forma gratuita y sin dar datos personales.

Busca la sección «Specials & Passes» para obtener los descuentos más actualizados.

Una cosa a tener en cuenta sobre los sitios de turismo de Montana es que enumerarán atracciones que no están tan cerca como podrías suponer.

Por ejemplo, el sitio web de Great Falls incluye el Parque Nacional de los Glaciares y el Parque Nacional de Yellowstone entre las «Cosas Para Hacer», pero Glacier está a 2,5 horas, y Yellowstone a cuatro horas en la otra dirección.

Exploredowntowngf.com es el sitio web del centro de Great Falls, que se extiende al este del Río Misuri, delimitado por la 9ª calle Sur, la 3ª avenida Norte y la 2ª avenida Sur.

El centro cuenta con diferentes tiendas, bares y restaurantes, amenizados con espacios verdes y museos.

Una atracción mundialmente conocida es el bar Sip ‘n Dip, ambientado en una temática Tiki con «sirenas» vivas que nadan detrás de la barra.

Gibson Park es la «Joya del Sistema de Parques de la Ciudad», y está entre el centro y el río.

Hermosos jardines, un estanque utilizado para patinar sobre hielo en invierno y un sendero para pasear junto al río se mezclan con atracciones históricas como la cabaña de Vinegar Jones, la estatua de Paris Gibson (fundador de la ciudad) y una réplica de la Estatua de la Libertad.

Hay visitas guiadas a las presas y cataratas del río, una forma estupenda de explorarlas sin perderte ningún tramo.

Las cataratas no están todas en el mismo sitio, por lo que la guía resulta mucho más útil.

Si quieres ir por tu cuenta, incluye Giant Springs State Park en tu itinerario para ver un enorme manantial de agua dulce que produce más de 156 millones de galones al día.

Aquí también podrás visitar el criadero y el Centro Interpretativo Lewis & Clark.

Los aficionados a las carreras de caballos deben consultar el calendario en el Montana ExpoPark.

Además, aquí se celebran otros grandes acontecimientos, como el Big Sky Pro Rodeo, que tiene lugar todos los años en agosto.

Me hace gracia porque el primer gran rodeo al que fui fue en Reno hace muchos años.

Me presenté vestida con zapatos monos y un vestido de verano con una chaqueta vaquera para «encajar».

Todo el mundo me preguntaba por qué iba tan arreglada y dónde demonios estaban mis botas vaqueras.

No dudes en sumergirte en el estilo de vida vaquero.

El Electric City Speedway es otra opción para vivir la emoción de una carrera en un circuito de alta velocidad.

Tienes varios museos que explorar en Great Falls y sus alrededores:

• Museo Infantil de Montana
• Parque Estatal First People’s Buffalo
• El Museo de Historia de la Sociedad Histórica del Condado de Cascade
• Museo de Arte Paris Gibson

El Parque Estatal Sluice Boxes está a 40 minutos al sur de Great Falls y ofrece una naturaleza virgen con acantilados que se elevan ofreciendo vistas panorámicas desde la cima.

Utiliza el sitio de turismo para explorar opciones al aire libre como escalada en roca (opciones de interior y exterior), esquí, raquetas de nieve, pesca en hielo, pesca con mosca, tiro al plato y todo lo que puedas imaginar.

Pregunta en cada opción si se necesita permiso o licencia.

Lugares a Evitar en Great Falls

Hay zonas del centro de la ciudad que pueden entrar más en la categoría de «inseguras» que de peligrosas, y no encontrarás una parte de esta ciudad que sea demasiado insegura para conducir por ella.

Dicho esto, siempre es preferible mantenerte en las carreteras y autopistas principales.

Evita intentar visitar la Base Aérea de Malmstrom a menos que tengas una razón para estar allí y alguien en la base que te patrocine.

Si eso forma parte de la agenda de tu viaje, tendrás que dar información personal para que te hagan una comprobación de antecedentes antes de que te dejen entrar en la base.

No pierdas de vista la carretera cuando conduzcas por Great Falls.

Está clasificada como una de las ciudades más peligrosas de Estados Unidos en cuanto a accidentes de tráfico.

En agosto de 2022, cuatro motoristas murieron en accidentes.

Presta atención tanto si eres conductor como peatón.

Sólo porque estés legalmente en un paso de peatones, no significa que los conductores te verán.

Haz siempre contacto visual con los conductores antes de cruzar.

Si conduces, cede el paso a los peatones.

Tips de Seguridad para Viajar a Great Falls

Entonces… ¿Qué tan Seguro es Realmente Great Falls?

Great Falls ha experimentado un aumento constante de la delincuencia en la década comprendida entre 2011 y 2021, con 177 delitos violentos en 2011 y 321 en 2021.

Eso durante un tiempo en el que la población solo creció en 2.000 personas.

Desde 2015, los delitos contra las personas subieron un 25% en promedio durante ocho años.

«Lo que yo diría es que gran parte de nuestra delincuencia está impulsada por cosas, sustancias, y lo estamos viendo en todo el país», dijo Jeff Newton, Jefe de Policía.

Entonces empezó 2023, y los delitos volvieron a repuntar.

A principios de marzo, en cuatro semanas se produjeron cinco tiroteos.

Uno de ellos fue el de un chico de 14 años que le disparó a otro de 15.

«Voy a empezar diciendo que estas últimas cuatro semanas han sido un reto y una prueba para los miembros de la comunidad», dijo Newton en su discurso de apertura.

«Entendemos que haya miedo en la comunidad.

Hay gente que se pregunta: «¿Qué está pasando?», «¿Por qué está ocurriendo esto?».

La dotación de personal es otro de los retos de este Departamento de Policía, y el Jefe admite que no pueden responder a todos los delitos a tiempo, a menos que sea una cuestión de vida o muerte, y que las patrullas de tráfico prácticamente han cesado.

Lo cierto es que Great Falls sigue una tendencia nacional, y aunque puede que sea una de las más peligrosas de Montana, no es una de las más peligrosas del país.

En los últimos cinco años, el 21% de los delitos se han producido contra desconocidos, y el 53% de los delitos violentos han ocurrido en domicilios.

Eso reduce el riesgo para los turistas.

Los robos son un 220% superiores a la media nacional, pero puedes controlar ese riesgo cerrando siempre el coche con llave, sacando los efectos personales y no dejando las llaves dentro para que se caliente en invierno.

Lo mejor que puedes hacer es no dar nunca por sentado que un pequeño pueblo rural es seguro sólo porque está en un lugar precioso.

Sé consciente de lo que te rodea, usa el sentido común y no hagas enfadar a un alce.

¿Cómo se Compara Great Falls?

Información Útil

Visados

Great Falls está a menos de dos horas de la frontera canadiense, pero las normas de entrada son las mismas que para los que llegan en avión: un pasaporte que no esté a menos de seis meses de caducar y una visa o una exención de visa para quienes procedan de países que cumplan los requisitos. Inicia el proceso utilizando el Asistente de Visados del sitio web del Departamento de Estado.

Moneda

Si vas a cruzar la frontera, detente en Sweet Grass para cambiar moneda. Si no, hazlo en casa para obtener los tipos de cambio más bajos. No lleves mucho dinero en efectivo y mantente alejado de los cajeros automáticos públicos, sobre todo por la noche.

Clima

Great Falls tiene cuatro estaciones, y los inviernos pueden ser brutales. Empaca por comodidad y no por moda. Si llevas botas de montaña o de nieve nuevas, estrénalas antes de venir para evitar ampollas y dolor de pies. Lleva protector solar y repelente para insectos. Empaca más capas de ropa para el otoño y la primavera. Los veranos pueden rozar los 90° (F), por lo que tendrás un respiro con el clima usando pantalones cortos y camisetas.

Aeropuertos

El Aeropuerto Internacional de Great Falls está a sólo ocho kilómetros al suroeste de la ciudad, ofreciendo la opción más cercana y fácil a los principales centros de transporte.

Seguro de Viaje

El seguro de viaje tiene sentido en un lugar donde las inclemencias del clima, el invierno o los incendios forestales pueden congelar las rutas aéreas y dejarte varado.

Temperaturas medias en Great Falls

Temperaturas máximas y mínimas

Montana - Seguridad por Ciudad